その昔、車いすの仕事をしていた関係で、2週間ほど車いすテニスに挑戦した経験ある。借り物のテニス車で数回練習し、広島のピースカップという国際大会に出場。1勝して世界ランク300位くらいのランカーにもなった（笑）たった一度の大会参加だったけど、あの時は国枝慎吾選手が、コートサイドで試合を観戦してくれた思い出がある。

　　　あれから19年。世界チャンプとなった国枝慎吾氏に、まさかテニスのご指導を受けられるなんて贅沢。しかも、今日参加したメンバーは、全員車いすバスケでパラに出場経験がある。まず東京パラ銀メダリストの豊島英。北京、ロンドンパラ出場の鈴木明将。そしてアテネパラ出場で、現フェンシング日本代表としても活躍している安直樹。


最高の天気でした

　　　メチャメチャ楽しかった。参加した4人は全員素人。下手クソだったけど、ある意味同レベルでいい戦いとなった。最初に国枝氏から、簡単な基礎練習の指導を受けてダブルス戦に突入。一試合目は安・神保ペアが豊島・鈴木ペアを、接戦で下した。二試合目は組替して、豊島・神保ペアが安・鈴木ペアに快勝。11月というのに、午前中の2時間で顔は真っ赤に日焼け。

　　　テニスの後は、カフェでランチ。その時にね、第一線を退いてからの、人生観について語り合った。みんな色んな葛藤があるし、複雑な境地に陥った経験など共感できた。特に最近引退したばかりの、国枝氏や豊ちゃんの今後が興味津々。